丙酮酸是糖酵解过程中的产物，正常情况下通过三羧循环氧化成CO2和H2O，使血内的乳酸/丙酮酸的比值持在9左右。当机体处在缺氧代谢情况下，丙酮酸则被还原为乳酸。该比值上升，缺氧越严重，比值越高。进行该比值测定对鉴别循环衰竭的严重程度有一定价值。
