自然界存在300多种元素，人体可检出60多种。其中人体必需宏量元素11种组成，不足体重0.1%的微量元素有50多种。目前已知的人体必需微量元素有14种，但不含尿铍，因此微量元素研究已成为生物地球化学、无机生物化学、分子生物学、生命起源等前沿科学的重要基础之一。
