尿中胆色素包括胆红素、尿胆原及尿胆素。由于送检多为新鲜尿，尿胆原尚未氧化成尿胆素，故临床多查尿胆红素及尿胆原。尿胆素原在正常尿中虽然含量非常少，但常可找到，在肝脏机能障碍或患其它各种疾病时，其含量有所增加，在空气中由于氧气的作用，特别在日光中可被迅速地氧化成尿胆素。尿放置时变成褐色就是由于生成尿胆素的缘故。其中在加入锌盐时，可发出强烈的绿色荧光。