绒毛膜促性腺激素(humanchoionicgonadotophin，HCG)是胎盘合体滋养层细胞所分泌的一种糖蛋白激素，由α和β2个亚单位、237个氨基酸组成，分子量39kD，其中，其α亚单位与FSH、LH和TSH的α亚单位相似，具有免疫交叉反应，其结构差异主要在β亚单位，在免疫活性上可予以区别。由于β-HCG特异性强，利用特异性的抗血清检验血和尿中的β-HCG水平，是灵活而准确的早孕诊断方法。HCG的功能首要是促黄体作用，即使月经周期黄体转变为早孕期黄体，起作用机制是与黄体细胞膜受体结合，激活腺苷酸环化酶，促进黄体激素分泌。此外，HCG尚能影响卵巢中甾体激素的合成和分泌，刺激胎盘滋养层生成孕酮等作用。