正常成人的粪便颜色因有粪胆素而呈黄褐色，婴儿因胆红素代谢尚未健全而呈黄色或金黄色，肉食者偏黑褐色，食绿叶菜者呈暗绿色，故粪便颜色可因进食种类而异。但明显的粪便颜色改变也常具有重要的临床意义。如上消化道出血量在100ml以上时，血红蛋白经肠道降解后，粪便呈柏油状;下消化道出血，粪便多呈红色;如为乙状结肠和直肠、肛口出血，血常附于粪的表面;阻塞性黄疸时，因胆汁排出受阻，粪便呈白陶土色。由于进食(包括药物)种类和病理状态均可改变粪便颜色，所以必须结合临床病史以助鉴别。