中性粒细胞对病原体的吞噬大致包括趋化、调理、吞噬和杀菌几个步骤，是一个非常复杂的过程。中性粒细胞在趋化因子的作用下，定向移动走向细菌周围，经过调理素作用的细菌易黏附在中性粒细胞上，使中性粒细胞膜内陷，通过胞饮作用将细菌吞入形成吞噬小包，与细胞内的溶酶体融合成噬溶酶体，将细菌杀伤。但如果机体的趋化因子减少或吞噬细胞本身对正常趋化因子无反应时，即可导致吞噬细胞吞噬减弱，使机体容易感染。