IgM占血清免疫球蛋白总量的6%，主要存在血管内，是机体受抗原刺激后最先产生的抗体，起“先锋免疫”作用，具有很强的细胞毒活性和细胞溶解活性，由于IgM主要存在在血管内，是抗血管内感染的第一线抗体，对防止败血症的发生有重要作用。

临床上，IgM常用ELISA测定。ELISA是酶联接免疫吸附剂测定(Enzyme-LinkedImmunosorbnentAssay)的简称。它是继免疫荧光和放射免疫技术之后发展起来的一种免疫酶技术。

ELISA是以免疫学反应为基础，将抗原、抗体的特异性反应与酶对底物的高效催化作用相结合起来的一种敏感性很高的试验技术。由于抗原、抗体的反应在一种固相载体——聚苯乙烯微量滴定板的孔中进行，每加入一种试剂孵育后，可通过洗涤除去多余的游离反应物，从而保证试验结果的特异性与稳定性。