C4是一种β球蛋白，由α、β和γ3条多肽链组成，在肝脏、淋巴组织、骨髓、腹膜巨噬细胞、单核细胞等组织合成。C4参与补体的经典激活。C4含量升高见于风湿热的急性期、结节性动脉周围炎、皮肌炎、心肌梗塞、Reiter综合征和各种类型的关节炎等;降低常见于自身免疫性慢活肝、SLE、多发性硬化、类风湿性关节炎、肾病、亚急性硬化性全脑炎等。在SLE，C4的降低常早于其他补体成分，且较其他成分回升迟。狼疮性肾炎较非狼疮性肾炎C4值显著低下。