将心脏活动过程中产生的振动，通过特制的电子仪器即心音图机，从胸壁将振动变为线条图形而记录下来的方法即称为心音图检查，所记录的图形就是体表心音图，简称心音图。

(1)验证心脏听诊所见，并补充听诊的不足。

(2)确定心音或杂音发生的时间，以便区分临床上容易混淆的心音和杂音。

(3)描记杂音的形状，如菱形、递减形等。

(4)协助诊断某些心血管疾病，鉴别一些体表杂音的相似而病变不同的心内疾病，如冠心病(运动前后第4心音-S4的变化)、二尖瓣狭窄的估计、肺动脉瓣狭窄(瓣膜部或漏斗部)、动脉导管未闭及主肺动脉间缺损的区别等。

(5)构成心脏无创伤性检查的组成部分、心音图与超声心动图、颈动脉搏动图、心尖搏动图等联用可估计某些心血管病的血流动力学改变及心功能。还可研究心音与杂音的发生机理，推断某些病理生理改变。

(6)心音图将心音与杂音变成可长期保存的分析的图形，可作为判断的病变变化，对比手术或药物疗效的客观指标。

但心音图不能代听诊，它不能区别声源来自心内是心外，亦不能辨别心音和杂音的音色(如隆隆样或吹风样)。心音图描出来的心音和杂音有时人耳不能听见，但有时人耳能听到的心音图却记不出来(如主动脉瓣的有些舒张期杂音)，人耳对高频率较敏感，必要时借助于听诊器。