P16基因又叫MTS(multipletumorsuppressor1)基因，这是一种细胞周期中的基本基因，直接参予细胞周期的调控，负调节细胞增殖及分裂，在人类50%肿瘤细胞株纯发现有纯合子缺失，突变，认为P16是比P53更重要的一种新型抗癌基因。P16基因编码产物是16KD的蛋白，即P16蛋白，定位于细胞核内，P16蛋白是作用于细胞分裂周期(CellDivisionCycle)关键酶之一的CDK4的抑制因子。它的表达一旦失灵则会导致细胞恶性增殖，导致恶性肿瘤发生。