人体内含锰12～18毫克。锰主要在肠道吸收，由于食物中锰的溶解性较低，吸收率也低。由于锰参与多种酶的组成和激活作用，既与蛋白质合成有关，又可改善动脉粥样硬化者的脂质代谢。锰还能促进铁吸收和利用，参与黏多糖合成(黏多糖是软骨及骨组织主要成分)，并能抗氧化和消除自由基，起到防癌的作用。