当食物中无维生素A摄入时，每天肝中损失约为其总量0.5%。维生素A与正常视觉有密切关系，为骨骼正常生长所必需，有助于细胞的增生与生长，并对上皮的正常形成，发育以及维持十分重要。近年证实，维生素A有延缓或阻止前病变，防止化学性致癌物作用，特别是防止上皮恶性肿瘤的作用。通过血清维生素A定量测定，对某些疾病的诊断和疗效观察有很大意义。缺乏维生素A，会使上皮细胞的功能减退，导致皮肤弹性下降，干燥，粗糙，失去光泽。